El Servicio Meteorológico Nacional ha elevado la calificación del tornado que azotó Greenfield, Iowa, el martes a EF-4. Este es uno de los tornados más fuertes de 2024 hasta el momento, pero la actual sequía EF-5 continúa.

Ha sido una semana activa debido al tiempo severo, con múltiples tornados azotando Iowa, incluido un tornado violento que devastó Greenfield. Este tornado fue parte de una serie de tormentas que produjeron casi dos docenas de informes de tornados e informes de daños desde Oklahoma hacia el noreste hasta el oeste de los Grandes Lagos y la Península Superior de Michigan.

Los equipos de encuesta del Servicio Meteorológico Nacional identificaron daños en Greenfield, lo que indica que el tornado del martes fue un EF4, con un ancho máximo de 1000 yardas y una longitud de trayectoria de 44 millas. Se estima que alcanzó velocidades máximas de viento interno de entre 175 y 185 millas por hora.

Este año ha habido otros dos tornados EF-4, ambos en Oklahoma. Un EF-4 de gama baja impactó en Marietta, Oklahoma, el 27 de abril y destruyó un almacén. Un EF-4 con vientos máximos estimados en 180 mph devastó Barnsdall, Oklahoma, el 6 de mayo. Si bien ha habido numerosos brotes de tornados desde abril, un tornado en el extremo más alto de la escala Fujita mejorada, un EF-5, sigue siendo difícil de alcanzar.

El último tornado EF-5 registrado en EE. UU. fue en Moore, Oklahoma, el 20 de mayo de 2013. Nuestra actual sequía EF-5 es la más larga registrada y ha durado poco más de 11 años. Un total de 50 tornados han sido clasificados como F5/EF5 desde que comenzaron los registros en los Estados Unidos en 1950.

Entonces, ¿por qué estamos en una sequía EF-5? Una razón es que la Escala Fujita Mejorada, o Escala EF, que entró en funcionamiento el 1 de febrero de 2007, asigna a un tornado una calificación basada en la velocidad estimada del viento y los daños relacionados. Cuando se examinan los daños relacionados con los tornados, se comparan con una lista de indicadores de daños (DI) y grados de daño (DoD), que ayudan a estimar las velocidades del viento que probablemente produjo el tornado.

El daño a un "edificio bien construido" es el factor más común que ayuda al NWS a confirmar un EF5, sin embargo, muchas casas en los EE. UU. no cumplen con ese criterio. Entonces, si bien hemos visto tornados violentos en los últimos 11 años, ninguno ha dañado "edificios bien construidos" lo suficiente como para obtener una calificación EF-5.