Cota de nieve: ¿de qué depende?

Uno de los fenómenos más atractivos del invierno es la nieve, aunque pronosticarla no es tan fácil.

Durante la época invernal, es habitual hablar de cotas de nieve, un indicador que ayuda a determinar a partir de qué altitud podría aparecer precipitación sólida. Esta variable puede variar significativamente en cuestión de minutos, todo dependiendo de un cóctel de condiciones atmosféricas.

Por un lado, las que se encuentran en altura. Para una menor cota de nieve, es necesaria la presencia de aire muy frío tanto a 500 hPa (equivalentes a unos 5.500 metros) como a 850 hPa (aproximadamente 1.500 metros). Evidentemente, es necesaria la presencia de precipitación, ya que el frío no siempre va ligado a la nieve.

Aunque suele hablarse de cota de nieve a nivel más general, es probable que se den desplomes locales. Estos pueden darse por una corriente descendente de aire marcada, acompañada de una precipitación más intensa. Un cambio en la dirección del viento, aunque sea mínimo, puede provocar una subida o una bajada de la cota.

Por lo general, la nieve no debe perder su forma desde la nube hasta la superficie. Si se encuentra una capa de aire más cálida en su recorrido, podría derretirse y, si vuelve a una capa más fría, convertirse en lluvia engelante. Este último caso es menos común de observar.

Para facilitarte saber si nevará o no en tu localidad, te traemos el Radar del Tiempo. Si precipita actualmente o se prevé, podrás observarlo en el mapa con tonos rosáceos.