El verano en Europa Occidental ha sido hasta ahora excepcionalmente cálido: junio y julio, en conjunto, registraron una temperatura 2,79 grados superior a la media histórica, lo que los sitúa en camino de batir récords. Las repetidas olas de calor han afectado sobre todo a Francia, Alemania, los países del Benelux y algunas zonas del Reino Unido.

Al mismo tiempo, en gran parte de Europa occidental reina una sequía extrema. Los suelos resecos apenas pueden evaporar humedad y, por lo tanto, refrescan menos el entorno, lo que intensifica aún más el calor y hace que los suelos se sequen aún más.

Las consecuencias también se notan en los ríos y los mares: el Rin, el Loira y el Danubio tienen un caudal inusualmente bajo en muchos lugares. Al mismo tiempo, las aguas se han calentado mucho; por ejemplo, frente a las costas de Mallorca se ha registrado una temperatura media del agua de unos 33 grados en el Mediterráneo, lo que supone un nuevo récord.

Una nueva ola de calor, con temperaturas de hasta 40 grados en Europa Occidental, agrava aún más la situación esta semana; no se vislumbra un alivio significativo debido a la llegada de aire más fresco y a la lluvia.