Europa ha vivido un mes de enero excepcionalmente frío. Con una temperatura media de -2,34 grados, ha sido el enero más frío desde 2010.

No solo se ha visto afectada Europa Central. El frío y la nieve han causado grandes problemas en Europa Occidental, Meridional y Oriental. Además, se produjeron inundaciones en Italia, los Balcanes occidentales, Gran Bretaña y la Península Ibérica.

La causa del frío fue una situación meteorológica denominada «bloqueo». Una fuerte alta presión sobre el norte y noreste de Europa empujaba continuamente aire frío continental hacia el oeste, mientras que el aire templado del Atlántico apenas lograba atravesarla. Además, un vórtice polar temporalmente debilitado facilitó la irrupción de aire frío ártico.

Sin embargo, desde una perspectiva global, el panorama es muy diferente: a pesar del frío en algunas partes del hemisferio norte, enero de 2026 fue el quinto más cálido a nivel mundial desde que se iniciaron las mediciones.

Esto se debió principalmente a que, al mismo tiempo, en el Ártico las temperaturas fueron más cálidas de lo habitual. Esto, a su vez, encaja en el panorama general: mientras que el aire frío se desplazó hacia Europa, el Ártico se vio envuelto en masas de aire mucho más templadas.

Estos patrones suelen aparecer cuando se produce una perturbación en el vórtice polar. En consecuencia, la extensión del hielo marino también se situó muy por debajo de la media. A esto se sumaron las olas de calor en el hemisferio sur, que elevaron la temperatura global.