Cada vez que usas tu paraguas, estás usando un invento chino que tiene más de 3.000 años de antigüedad, si bien su propósito inicial era distinto del de hoy.

Hoy en día, los paraguas suelen destinarse a evitar que la lluvia nos deje empapados. Originalmente, estaban destinados a protegerse del sol y se inventaron en China hace más de 3.000 años.

De hecho, es usual ver a gente usarlo con este fin en los meses de verano en nuestro país, sobre todo a los turistas que visitan nuestras ciudades. Se cree que el primer paraguas de este tipo estaba hecho de bambú, hojas de palma o plumas de pájaro, y se usó por primera vez en Egipto, China e India.

Sin embargo, con el paso del tiempo, se han utilizado otros materiales para hacerlos resistentes al agua. Se cree que fue en China donde se empezó a usar la seda empapada en aceite para crear un material impermeable.

A partir de 1600, el paraguas a modo de sombrilla se fue convirtiendo en un artículo cada vez más popular en Europa, y en 1710 se obtuvo la primera patente plegable.

Sin embargo, no fue hasta el s. XIX, cuando surgió el paraguas para la lluvia. Aun así, al principio era solo un artículo al que tenían acceso los nobles o la realeza.