La temporada de incendios forestales puede durar todo el año en algunas partes de Estados Unidos. Sin embargo, el riesgo suele alcanzar su punto máximo entre abril y junio en el Sur, durante el verano en las Montañas Rocosas y en otoño en California.

Tres factores principales aumentan el riesgo: vegetación seca, baja humedad y vientos fuertes. Cuando se produce una ignición, estas condiciones pueden hacer que el fuego se propague rápidamente y de forma impredecible. El Radar de Viento es una buena herramienta para ver la velocidad de las rachas.

Los incendios pueden comenzar por rayos, cigarrillos, fogatas mal apagadas o vehículos estacionados sobre vegetación seca. De hecho, cinco de cada seis incendios forestales en Estados Unidos son causados por actividades humanas.

Las sequías prolongadas y las altas temperaturas secan la vegetación, mientras que los vientos fuertes aceleran la propagación de las llamas. El cambio climático intensifica estas condiciones en algunas regiones. Cuando coinciden aire seco, vientos intensos y vegetación seca, las autoridades pueden emitir una alerta de bandera roja, que indica un alto riesgo de incendio.

Ante estas condiciones, es fundamental evitar actividades que puedan generar chispas o llamas. Una pequeña imprudencia puede provocar un incendio de grandes proporciones, con graves consecuencias humanas y materiales.