El ganado y los cultivos se ven cada vez más afectados por episodios de calor extremo cada vez más frecuentes.

Según un informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), esto está poniendo en peligro los medios de subsistencia de más de mil millones de personas.

Las olas de calor se han vuelto notablemente más frecuentes en las últimas décadas. Se producen con mayor asiduidad, duran más tiempo y son más intensas. Y esta tendencia parece que va a continuar. Esto se está convirtiendo en un problema cada vez mayor, especialmente para el sector agrícola.

Muchos animales empiezan a sufrir estrés térmico a temperaturas tan bajas como 25 grados, mientras que los cerdos y los pollos se ven afectados incluso antes. Cultivos como la patata y la cebada presentan un menor rendimiento en condiciones de calor extremo. Además, los incendios se producen con mayor frecuencia y pueden destruir campos enteros.

Para los propios agricultores, las condiciones de trabajo se vuelven cada vez más difíciles. En algunas regiones, especialmente en el sur de Asia, África y América Central y del Sur, en el futuro podría ser tan caluroso como para trabajar en el campo hasta 250 días al año.

Al mismo tiempo, las sequías, la escasez de agua, las plagas y las enfermedades van en aumento; si no se adoptan medidas climáticas eficaces, la situación seguirá empeorando.