Milton tocó tierra como un huracán de categoría 3 cerca de Siesta Key, Florida, alrededor de las 8:30 p.m. ET del miércoles 9 de octubre de 2024, con vientos sostenidos de 120 mph y ráfagas más fuertes.

Antes de llegar a la costa oeste de Florida, Milton ya había hecho historia. Alcanzó el estatus de categoría 5 en dos ocasiones, con vientos de hasta 180 mph y una presión mínima de 902 milibares. Tras alcanzar esta categoría por segunda vez, se convirtió en uno de los tres huracanes más fuertes jamás registrados en el Golfo de México. Es solo el segundo huracán de categoría 5 en el Golfo en ocurrir en octubre, el primero desde Michael en 2018, tras el inicio de la era satelital en 1966.

Desde la mañana del jueves, más de 3 millones de personas estaban sin electricidad en Florida, con la mayoría de los condados centrales casi completamente sin servicio. El Servicio Meteorológico Nacional en Miami, Tampa Bay y Melbourne emitió un récord de 98 advertencias de tornado en todo el estado, ya que las bandas exteriores de Milton provocaron numerosos tornados.

Se declararon emergencias por inundaciones en la Bahía de Tampa tras recibir entre 10 y 16 pulgadas de lluvia el jueves por la noche. También se emitió una alerta de alto riesgo de lluvias excesivas para el centro de Florida, donde Milton dejó más de un pie de lluvia en suelos ya saturados por las intensas precipitaciones del fin de semana anterior.

Además, los vientos destructivos de Milton arrancaron el techo del Tropicana Field, el estadio de los Tampa Bay Rays, donde se había instalado un refugio para 10,000 trabajadores de emergencia.