En pleno fenómeno de El Niño, el Centro de Predicción Climática de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha aumentado su número de tormentas pronosticadas para esta temporada, y ¿adivina quién tiene la culpa? ¡Sí, lo has adivinado! Las aguas hirvientes del océano de la cuenca del Atlántico.

Los pronósticos anteriores de la NOAA señalaban una probabilidad del 40% que la temporada de huracanes del Atlántico 2023 fuese cercana al promedio. El nuevo pronóstico le da un 60% de probabilidad de actividad tropical por encima del promedio. Aunque pareciera que no hemos tenido mucha actividad, estamos por delante en número de tormentas que el promedio para la fecha, con casi 5 semanas de adelanto.

La última tormenta que se formó fue Don, siendo nombrada oficialmente el 14 de julio ¡e incluso alcanzó a convertirse en huracán! Afortunadamente, esta fue una "tormenta pescadora" que merodeó a través del Atlántico norte durante 10 días, fluctuando en fuerza. En promedio, el Atlántico no tiene su primer huracán hasta el 11 de agosto y una tormenta con nombre D hasta el 15 de agosto. Esto significa que, en teoría, ya hemos tenido una temporada activa.

El nuevo pronóstico indica que se podrán formar entre 14 a 21 tormentas (con nombre) de estas 6 a 11 podrían convertirse en huracanes y de esas 2 a 5 podrían alcanzar la fuerza de un huracán intenso, categoría 3 o superior.

Los principales factores que afectan la temporada de huracanes son El Niño, la Oscilación Multidecadal del Atlántico, que incluye las temperaturas cálidas récord de la superficie del mar. Pero los científicos temen que los impulsores de El Niño que tienden a suprimir la actividad de los huracanes no sean suficientes o lleguen lo suficientemente pronto para poner un límite a la actividad tropical esta temporada. Esto permitirá que las aguas muy cálidas tomen el asiento del conductor y alimenten los sistemas tropicales en los próximos meses. Desafortunadamnete esto ocurriría justo a tiempo para el momento de mayor actividad de la temporada.

“Teniendo en cuenta esos factores, la perspectiva actualizada requiere más actividad, por lo que instamos a todos a prepararse ahora para la temporada que continúa”, dice Matthew Rosencrans, pronosticador principal de la temporada de huracanes del Centro de Predicción Climática de la NOAA.

Otros factores que jugaron un papel clave en el aumento del pronóstico no fue solo que se pronostica que la cizalladura del viento permanecerá por debajo del promedio, sino que también los vientos alisios del Atlántico serán más lentos que el promedio. El monzón de África Occidental también juega un papel importante en la activación de más ondas tropicales. Cuanta más humedad hay en la región de África occidental, más ondas tropicales escupe, que una vez sobre el agua tienen combustible de sobra para seguir creciendo.

Por supuesto, este es un pronóstico de actividad, no un pronóstico de trayectoria. Es imposible saber en este punto cuántas tormentas exactas se formarán o dónde terminará una. Es por eso que es importante estar siempre al día con la última actualización tropical y también tener un plan de huracanes listo para usar en caso de que una tormenta amenace su área.